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Microsoft vient de mettre en ligne un kit pour se former et s'entraîner sur le Framework ASP .NET 3..5.
Le kit a été réalisé par une équipe technique de Microsoft Corp., qui travaille sur Visual Studio et le Framework .NET. Pour en savoir plus sur ce projet, rendez-vous sur le blog de Jonathan Carter.

Pour mémoire, le Framework .NET, c'est un ensemble de briques permettant de faciliter le développement d'applications informatiques (applications Windows, Web, sur appareils mobiles, etc.). Depuis le lancement officiel de sa première version en 2002, le Framework .NET s'est fortement enrichi.
A l'époque, .NET se résumait essentiellement en trois éléments : les Windows Forms pour développer des applications Windows, ASP .NET pour le développement d'applications Web & de Web Services, la CLR (Common Language Runtime), couche logicielle permettant d'exécuter les applications .NET sur un système Windows et constituant le coeur du framework.
Depuis cette première version, Microsoft a continuellement développé et renforcé .NET, toujours selon une vision intégrée et cohérente, de façon à répondre à des besoins spécifiques en matière de développement logiciel. Ainsi, le Framework .NET contient par exemple, depuis sa version 3.0, une brique nommée Windows Presentation Foundation (WPF) spécifiquement destinée au développement d'interfaces utilisateurs. Autre exemple, Windows Communication Foundation (WCF) est la brique .NET qui permet à des applications informatiques, Microsoft ou non-Microsoft d'échanger des données entre elles. Worflow Foundation (WF) pour le développement de Workflow et Windows CardSpace pour la gestion des identités numériques constituent les deux autres piliers de .NET 3.0.
Petit à petit, de nouveaux éléments sont donc venus enrichir la plateforme (= framework .NET + outils de développement tels que Visual Studio ou Expression) existante pour parvenir aujourd'hui à un riche environnement répondant aux nombreuses attentes des développeurs.

La dernière version du Framework, .NET 3.5, comprend :

- un mécanisme de "requêtage" nommé Linq intégré aux langages de développement C# et Visual Basic
- un framework nommé ASP .NET Ajax pour concevoir des applications interactives basées sur le modèle Ajax
- les briques permettant de construire des solutions techniques selon une architecture REST (architecture à comparer avec la vision Web Services).

Si l'on descend plus finement dans le modèle, on s'aperçoit que .NET 3.5 propose aux développeurs de nombreux frameworks ou couches logicielles spécialisés. Parmi ces solutions, nous pouvons citer en tant qu'exemples :

- ADO.NET Data Services
- ADO.NET Entity Framework
- ASP .NET AJAX History
- ASP.NET Dynamic Data
- ASP.NET MVC
- ASP.NET Silverlight controls

Pour bien cerner l'intérêt de ces extensions et les facilités qu'elles offrent aux développeurs, jetons par exemple un coup d'oeil sur ASP .NET Silverlight controls, à travers le kit proposé par l'équipe de Jonathan Carter. L'exercice 1 sur Silverlight, nommé Adding Rich Media to Web Applications, nous permettra d'afficher un contrôle Silverlight dans une page web avec un ensemble de métadonnées associé (renvoyé par un service WCF).

Pour réaliser cet exercice, j'ai utilisé :

- L'environnement de développement Visual Studio Team System 2008 Architecture Edition.
- Le Framework .NET 3.5,
- Les extensions pour ASP .NET 3.5 qui, entre autres, contiennent les fondations pour créer des contrôles Silverlight avec ASP .NET.
- La Bêta 1 des outils Silverlight pour Visual Studio 2008 qui inclut un plus large support pour développer des applications Silverlight avec ASP .NET (Silverlight 2 Beta 1, Silverlight 2 SDK Beta 1, des modèles de projets pour Visual Basic et C#, etc.).

Si vous n'avez pas accès à l'une des versions payantes de Visual Studio 2008, vous pouvez développer et tester vos applications Silverlight à coûts nuls en téléchargeant l'environnement Visual Web Developer 2008 Express (VWD 2008).

Projets Web et Sites Web

Néanmoins, pour exécuter cet exemple (qui a été prévu pour Visual Studio) sous VWD 2008, nous devons procéder à quelques adaptations mineures. En effet, il faut savoir que Visual Studio permet de créer des applications web et des sites web alors que VWD 2008 se limite aux sites Web. Comment se différencient sites web et applications web ? Sur son blog, Moar David présente un synthèse de ces différences.

Insertion d'un lecteur Silverlight dans un site ASP .NET

Après avoir installé le kit d'entraînement pour ASP .NET 3.5, ouvrons VWD 2008 pour créer un nouveau site web du type ASP .NET 3.5 Extensions Web Site : menu File > New Web site > modèle ASP .NET 3.5 Extensions Web Site , sélectionnons C# comme langage > OK. On pourra nommer notre solution RichMediaWebSite.
Commençons par supprimer l'ensemble des fichiers situés sous l'arborescence du site, c'est-à-dire Default.aspx et Web.Config.

Ouvrons ensuite le dossier principal du kit, nommé NETFramework35Enhancements_TrainingKit, et naviguons jusqu'au répertoire begin/spNetSilverlightMediaPlayer de l'exercice 1 sur Silverlight :  C (ou la lettre de votre disque) > NETFramework35Enhancements_TrainingKit > Labs > AspNetSilverlightCtrl > Ex01-UsingSilverlightMediaPlayerCtrl > begin > AspNetSilverlightMediaPlayer.

Copions tous les fichiers du répertoire AspNetSilverlightMediaPlayer pour les coller dans notre solution RichMediaWebSite.