Le Paris-Nice 2009 s’est achevé dimanche dernier sur une victoire d’Antonio Colom à Nice et sur celle de Luis-Leon Sanchez au classement général.


Cette année, la « Course au Soleil » a été particulièrement riche en suspense et a connu de multiples bouleversements jusqu’à la dernière étape.

Tout commence le dimanche 8 mars avec un contre-la-montre à Amilly où Alberto Contador s’empare du maillot jaune. Il montre d’emblée sa grande forme actuelle en gagnant avec sept secondes d’avance sur le britannique Bradley Wiggins.

La seconde étape entre Saint-Brisson-sur-Loire et La-Chapelle-Saint-Ursin est marquée par plusieurs chutes dont celle de Rémi Pauriol – à seulement trois kilomètres de l’arrivée – qui sera contraint à l’abandon en raison d’une fracture de la clavicule. C’est malheureux pour Rémi qui a réalisé un excellent début de saison (vainqueur du Grand Prix La Marseillaise et du Grand Prix de Lugano, 9^ème du Tour Méditerranéen et 10^ème du Tour du Haut Var) et qui s’était classé dixième du contre-la-montre ! Rémi devra donc patienter quelques semaines pour se remettre d’aplomb et nul ne doute qu’il reviendra avec une grande détermination.

La troisième journée entre Orval et Vichy porte chance à Sylvain Chavanel qui remporte l’étape à l’issue d’une échappée avec six autres coureurs et récupère au passage le maillot du leader.

La quatrième étape entre Vichy et Saint-Etienne fournit de bons résultats pour les français avec Sylvain Chavanel qui conserve son maillot jaune, Jonathan Hivert qui se classe second, Christophe Moreau qui prend la quatrième place et Amaël Moinard qui termine sixième.

La France s’illustre de nouveau lors de la cinquième étape entre Annonay et Vallon-Pont-d’Arc avec Jérémy Roy qui remporte sa première victoire chez les professionnels. Dans les dix premiers, nous trouvons également Thomas Voeckler (2^ème), Romain Feillu (6^ème), Cyril Lemoine (7^ème) et Sébastien Hinault (10^ème).

La sixième journée entre Saint-Paul-Trois-Châteaux et La Montagne de Lure était particulièrement redoutée par les rivaux de Contador. Ce dernier, qui remporte sans difficulté l’étape avec 58 secondes d’avance sur Frank Schleck, semble intouchable en montagne et prend une petite longueur d’avance au général. Il s’agit d’une mauvaise journée pour les français avec Chavanel qui perd son maillot de leader au profit de Contador et Thomas Voeckler qui chute en début d’étape et se casse également la clavicule. Le malheur tombe sur un autre homme fort de ce début de saison qui a remporté l’Etoile de Bessèges, le Tour du Haut Var, et s’est classé deuxième du Grand Prix La Marseillaise.

La septième étape entre Manosque et Fayence a sans doute été l’étape la plus exaltante. Dans la dernière difficulté du jour, Luis-Leon Sanchez, Antonio Colom et Alberto Contador parviennent à prendre quelques dizaines de secondes sur le peloton. Dans la descente, ce groupe est rejoint par un autre trio composé de Sylvain Chavanel, Frank Schleck et Jens Voigt. Alors que les leaders du classement général s’apprêtent à se disputer la victoire d’étape, Contador est victime d’une importante défaillance (peut-être une simple fringale ou le manque d’équipiers qui l’oblige à réagir à toutes les attaques) à moins de dix kilomètres de l’arrivée. Il perdra presque trois minutes sur l’étape et donc le maillot de leader au bénéfice de Luis-Leon Sanchez.

Dans l’ultime étape, Alberto Contador ne se laisse pas abattre et vient prendre la seconde place derrière Antonio Colom. Mais les 17 secondes récupérées ne seront pas suffisantes pour revenir sur le podium final. Pourtant, ce scénario aurait très bien pu se produire à cause d'un ennui mécanique de Sylvain Chavanel dans les dix derniers kilomètres. Chavanel perdra environ trente précieuses secondes mais parviendra à revenir sur le peloton et à décrocher la sixième place sur la Promenade des Anglais.

Finalement, voici le classement général du Paris-Nice 2009 :

Classement général individuel au temps

1. Luis-Leon Sanchez (Caisse d’Epargne) en 30h 53' 51"
2. Frank Schleck (Team Saxo Bank) à 01' 00"
3. Sylvain Chavanel (Quick Step) à 01' 09"
4. Alberto Contador (Astana) à 01' 24"
5. Antonio Colom (Team Katusha) à 01' 47"
6. Jens Voigt (Team Saxo Bank) à 01' 59"
7. Kevin Seeldrayers (Quick Step) à 02' 29"
8. Jonathan Hivert (Skil-Shimano) à 02' 57"
9. Yury Trofimov (Bbox Bouygues Telecom) à 03' 37"
10. Christophe Le Mevel (Française des Jeux) à 04' 00"

Classement général individuel par points

1. Sylvain Chavanel (Quick Step) 94 pts
2. Alberto Contador (Astana) 84 pts
3. Antonio Colom (Team Katusha) 76 pts
4. Frank Schleck (Team Saxo Bank) 75 pts
5. Luis-Leon Sanchez (Caisse d’Epargne) 71 pts

Classement général par équipes

1. Team Saxo Bank en 92h 52' 45"
2. Française des Jeux à 10' 29"
3. Caisse d’Epargne à 13' 58"
4. Euskatel - Euskadi à 15' 14"
5. Quick Step à 17' 23"

Classement général du meilleur grimpeur

1. Tony Martin (Team Columbia – High Road) 55 pts
2. Alberto Contador (Astana) 48 pts
3. Jérémy Roy (Française des Jeux) 32 pts
4. Luis-Leon Sanchez (Caisse d’Epargne) 22 pts
5. Joan Orrach (Team Katusha) 21 pts

Classement général des jeunes

1. Kevin Seeldrayers (Quick Step) en 30h 56' 20"
2. Jonathan Hivert (Skil-Shimano) à 00' 28"
3. Yury Trofimov (Bbox Bouygues Telecom) à 01' 08"
4. Pierre Rolland (Bbox Bouygues Telecom) à 10' 28"
5. Jakob Fuglsang (Team Saxo Bank) à 18' 58"

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