Le 12 Mars dernier, à l'occasion de la conférence Convergence 2008, Steve Ballmer a présenté les ambitions de Microsoft  en matière d'applications d'entreprise. Le CEO de Microsoft a dressé un plan d'évolution de la gamme de logiciels métiers Dynamics de la société et de sa stratégie software + services. En particulier, la version 2009 de ses solutions ERP Dynamics AX et CRM Dynamics CRM intégreront d'importantes mises-à-jour et devraient être disponibles aux environs du troisième semestre 2008.



Qu'est-ce que Microsoft Dynamics ?

D'un point de vue synthétique, Microsoft Dynamics est une gamme de logiciels métiers, c'est-à-dire un ensemble de logiciels destiné à supporter les activités quotidiennes d'une entreprise (la Gestion Financière, la Gestion de la Relation Client, la Gestion de la Chaine Logistique, la Gestion des Ressources Humaines, le Commerce électronique, la gestion du commerce de détail...), de façon efficace. Pour les employés, le terme efficacité signifie plus de facilité à réaliser leurs tâches quotidiennes, tout en étant plus productif, grâce à un ensemble de dispositifs prévus au sein de la plateforme Microsoft. Par exemple, les interfaces de Dynamics présentent un modèle uinfié avec les interfaces de la solution Office. L'idée est d'offrir à l'utilisateur un environnement graphique qu'il connait déjà (Outlook, par exemple), de façon à lui permettre une concentration optimale sur son coeur de métier. Microsoft Dynamics ne s'arrête pas à une simple unification des composantes visuelles mais s'inscrit également dans un modèle d'intégration qui permet aux employés de disposer d'outils efficaces pour le travail collaboratif (Outlook, Word, PowerPoint, SharePoint...). Dans le cadre d'un prochain billet, je reviendrai sur ces aspects via une présentation de la solution Dynamics AX.

Sur le plan technique, l'efficacité se traduit par une intégration de Microsoft Dynamics avec de nombreux logiciels de la plateforme Microsoft :

• La gestion des données avec SQL Server.
• La génération de vues au format Visio à partir des données de Dynamics.
• La gestion des processus métiers pour l'entreprise étendue avec Biztalk Server 2006 (nous y reviendrons à travers Dynamics AX).
• ...

Enfin, pour en revenir à la stratégie software + services de Microsoft que j'évoquais en début d'article, parce que toute entreprise a ses caractéristiques singulières, Microsoft Dynamics propose trois modèles de livraison du logiciel :

• Hébergement au sein même de l'entreprise : ce mode de déploiement est adapté aux processus métiers impliquant des données sensibles ou à la préservation d'un savoir-faire distinctif vis-à-vis des concurrents.
• Hébergement chez Microsoft : ce mode de déploiement permet de bénéficier des toutes dernières technologies et de réduire les coûts de possession.
• Hébergement chez un partenaire : ce mode de déploiement permet de bénéficier de solutions métiers spécifiques ou d'une personnalisation pointue des processus qui doivent répondre à certaines exigences.

L'idée de l'approche Software + Services, c'est ici une bonne combinaison entre le premier type d'hébergement (les serveurs qui hébergent Dynamics sont dans l'entreprise), les logiciels de l'entreprise et les services délivrés via l'Internet. Cette approche répond non seulement à une demande de très haute personnalisation mais elle offre également une réelle agilité aux entreprises. Tout en disposant de solides fondations, celles-ci peuvent désormais bénéficier de toute nouvelle possibilité offerte à travers l'utilisation des services.